토플, 토익, 아이엘츠 비교: 어떤 시험을 선택해야 할까?

영어 능력을 공식적으로 증명해야 하는 상황이 생기면, 가장 먼저 고민되는 것이 어떤 시험을 선택해야 하는지다. 대표적인 공인 영어 시험으로는 토플(TOEFL), 토익(TOEIC), 아이엘츠(IELTS)가 있으며, 각 시험은 목적과 평가 방식이 다르다. 그렇다면 이 세 가지 시험의 차이점은 무엇이며, 나에게 가장 적합한 시험은 무엇일까? 이번 글에서는 토플, 토익, 아이엘츠의 차이점을 비교하고, 선택 기준을 제시해 보겠다.

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1. 시험의 목적과 활용 분야

시험주 사용 목적주 사용 국가

토플 (TOEFL)	유학, 대학 입학, 학문적 영어 평가	미국, 캐나다 등 영어권 국가
토익 (TOEIC)	취업, 비즈니스 영어 평가	한국, 일본 등 아시아권
아이엘츠 (IELTS)	유학, 이민, 취업	영국, 호주, 캐나다 등

① 토플 (TOEFL)

토플은 미국 및 캐나다 대학 입학을 위한 대표적인 영어 시험으로, 학문적 영어 능력을 평가하는 데 중점을 둔다. 시험은 컴퓨터 기반으로 진행되며, 듣기, 읽기, 말하기, 쓰기 네 가지 영역을 평가한다.

• 미국, 캐나다 대학 입학에 필수적인 시험
• 학문적 영어(논문, 강의, 발표 등)에 초점을 맞춤
• 비교적 긴 시험 시간 (약 3시간)

② 토익 (TOEIC)

토익은 비즈니스 및 실용 영어 능력 평가를 목적으로 하며, 특히 한국과 일본에서 취업 시 필수적인 자격으로 요구되는 경우가 많다. 일반적으로 듣기와 읽기 영역만 평가하는 토익 리딩 & 리스닝(TOEIC L&R)이 가장 널리 사용되지만, 말하기와 쓰기를 포함하는 토익 스피킹 & 라이팅(TOEIC S&W) 시험도 존재한다.

• 기업 채용 및 승진 심사에서 활용
• 실생활 및 업무 환경에서 사용하는 영어 평가
• 상대적으로 시험이 쉬운 편 (기본 시험에 말하기, 쓰기 없음)

③ 아이엘츠 (IELTS)

아이엘츠는 영국, 호주, 캐나다 등의 유학 및 이민을 위한 시험으로, 학문적 영어뿐만 아니라 실생활에서의 활용 능력을 평가하는 데 초점을 맞춘다. 시험은 아카데믹(Academic)과 제너럴 트레이닝(General Training) 두 가지 유형이 있으며, 유학을 목표로 하는 경우 아카데믹 버전을 응시해야 한다.

• 영국, 호주, 뉴질랜드, 캐나다 대학 입학 및 이민 신청에 필수
• 실생활에서 사용하는 영어에 중점
• 면접관과 1:1로 진행되는 말하기 시험

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2. 시험 구성 및 난이도 비교

시험	듣기	읽기	말하기	쓰기
토플	강의, 토론 중심	학술 지문	녹음 제출	에세이 2개
토익	실용 회화, 업무 상황	기사, 이메일	(별도 시험)	(별도 시험)
아이엘츠	대화, 뉴스, 강연	다양한 지문	면접관과 대화	그래프 분석 + 에세이

① 듣기 영역

• 토플: 대학 강의 및 토론 형식이 많아 학문적 내용이 포함됨
• 토익: 비즈니스 회화, 공항 안내 방송 등 실용적인 내용 중심
• 아이엘츠: 뉴스, 대화, 강연 등 일상과 학문적 내용을 고루 포함

② 읽기 영역

• 토플: 논문, 학술지에서 발췌한 지문으로 구성
• 토익: 이메일, 공지사항, 광고 등 실용적인 내용이 대부분
• 아이엘츠: 신문, 매거진, 논문 등 다양한 소재 포함

③ 말하기 영역

• 토플: 헤드셋에 답변을 녹음하는 방식 (대화가 아님)
• 토익: 별도의 시험으로 분리됨 (토익 스피킹)
• 아이엘츠: 실제 면접관과 1:1 대화 방식 (실제 대화 능력 평가)

④ 쓰기 영역

• 토플: 강의 요약 및 학문적 에세이 작성
• 토익: 별도의 시험으로 분리됨 (토익 라이팅)
• 아이엘츠: 그래프 분석과 논리적인 에세이 작성

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3. 점수 환산 비교

각 시험의 점수를 비교하면 다음과 같다.

토플 (120점 만점)	토익 (990점 만점)	아이엘츠 (9.0점 만점)
110~120	945~990	8.5~9.0
100~109	870~940	7.5~8.0
90~99	785~865	6.5~7.0
80~89	695~780	5.5~6.0
70~79	605~690	5.0
60~69	505~600	4.5

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4. 어떤 시험을 선택해야 할까?

① 유학을 준비한다면?

• 미국, 캐나다 대학 지원: 토플 추천
• 영국, 호주, 뉴질랜드 대학 지원: 아이엘츠 추천
• 국가에 따라 다름: 지원 학교에서 요구하는 시험을 확인해야 함

② 취업을 준비한다면?

• 한국, 일본 기업 취업: 토익 필수 (특히 대기업, 공기업 채용 시 요구됨)
• 국제 기업, 해외 취업: 아이엘츠 또는 토플 유리

③ 이민을 준비한다면?

• 영국, 캐나다, 호주 이민: 아이엘츠 필수
• 미국 취업 비자: 토플 또는 아이엘츠 가능 (비자 종류에 따라 다름)

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목적에 따라 시험을 선택하자!

토플, 토익, 아이엘츠는 각각 평가하는 영어 능력이 다르고, 요구되는 환경도 다르다.

• 유학이 목적이라면 토플 또는 아이엘츠를 선택해야 하며,
• 취업이 목표라면 토익이 유리하고,
• 이민을 준비한다면 아이엘츠를 준비하는 것이 필수적이다.

어떤 시험을 선택하든, 충분한 연습과 준비를 통해 목표 점수를 달성하는 것이 중요하다. 자신의 목적에 맞는 시험을 선택하고 효율적으로 준비해 보자.